Non faccio fatica a riconoscere in me le caratteristiche di una persona nata col sole in Toro, ma molto spesso quelle dell’ascendente in Vergine mi sfuggono proprio. Casa mia è un delirio, la mia dispensa tocca alle volte dei livelli di disordine che mi rendono piuttosto difficile trovare un sacchetto di lenticchie o peggio ancora una bustina di zafferano, del mio desktop poi meglio non vi parli…Mi piace l’ordine, ma sono assolutamente incapace a mantenerlo. Quando riesco a farlo, anche solo per un paio di giorni, tutto mi appare più facile, chiaro e leggero. Quando invece il disordine cresce troppo intorno a me porta caos anche nella mia mente, che a sua volta mi porta a dedicarmi alle cose in maniera confusa e complicata, un circolo vizioso fin troppo scontato. Avete presente quando state cucinando dieci cose insieme e piano piano (ma neanche troppo piano, soprattutto quando avete una cucina piccola) vi ritrovate a poggiare il tagliere per affettare la cipolla in una posizione che più precaria non si può, in bilico nell’ultimo angolino libero rimasto sul piano di lavoro? E mentre affettate quella cipolla rischiando di far cadere tutto per terra e di farvi fuori pure una falange magari vi svegliate all’improvviso, vi guardate un attimo e vi dite: “ma perchè mi sto complicando la vita in questo modo invece di dedicare 2 minuti a tamponare questo delirio e poi andare avanti?”. Ecco, mi ci ritrovo diverse volte in quella situazione, questo esempio della cucina può tranquillamente essere una metafora di molte altre situazioni analoghe.
Ci sono anche delle volte in cui nonostante il caotico disordine fuori riesco a trovare uno spazio di pacifico ordine dentro, una specie di accettazione che mi porta a rilassarmi in quello che è, e chi se ne frega se non è perfetto e non lo sarà mai. Come alla fine di una settimana frenetica, una tarda mattinata di sabato passata a cucinare senza premeditazione alcuna, con la leggerezza sognante di un sottofondo di bossa nova ad accompagnare le ultime Aguas de Março e l’arrivo delle rondini.


Il viola dei fiori della borragine colora da qualche settimana i prati incolti e i bordi delle strade. Ho un vago ma sicuro ricordo di mia nonna che raccoglieva e cucinava foglie di borragine durante i miei mesi campagnoli passati con lei in Molise da bambina. Non ricordo assolutamente cosa ci facesse, ma credo fossero tra le sue erbe preferite, come la mentuccia che metteva sempre nelle frittate. Dall’infanzia non ho più incontrato la borragine fino a qualche anno fa, durante il mio anno passato a Lucca, dove una gran cuoca mi ha deliziata con le sue cime fiorite impastellate e fritte durante un pranzo primaverile nel suo splendido podere in cui ho abitato un paio di mesi. Le foglie si possono cucinare in molti modi, lessate e ripassate in padella o condite con olio e limone, magari insieme ad altre erbe di campo, per preparare zuppe e vellutate, per farcire la pasta fresca. Sarebbe bene in ogni caso non abusarne e consumarla cotta perché la pianta contiene degli alcaloidi che in alte dosi sono nocivi per il fegato. La cottura riduce la forza di questi alcaloidi, oltre a rendere meno fastidiosi i peluzzi spinosi di cui le foglie e la pianta intera sono ricoperte. In generale sappiate che la maggiorparte delle piante ha al suo interno delle sostanze leggermente tossiche per l’uomo, delle specie di sistemi di difesa, che sono completamente trascurabili quando si varia spesso ciò che si mangia. Anche i comunissimi spinaci, ad esempio, contengono una buona quantità di acido ossalico che se assunto in quantità elevate inibisce l’assorbimento di diversi minerali, primo fra tutti il calcio, e genera sali che vanno a intasare le vie urinarie provocando calcoli renali. Citando Paracelso, “è la dose che fa il veleno”: in una dieta ricca e variegata che includa molta frutta e verdure diverse c’è ben poco di cui preoccuparsi, a meno che non vi venga voglia di farvi una bella scorpacciata di cicuta, che volendo si trova spontanea un po’ dappertutto 🙂

// Cous Cous con borragine e ortica al profumo di limone //

La borragine non è urticante come l’ortica, ma è comunque fastidioso maneggiarla senza guanti perchè è ricoperta ovunque di una peluria spinosa: vi consiglio quindi di usare dei guanti di gomma da cucina in ogni fase della lavorazione di entrambe le erbe, raccolta, lavaggio, mondatura e taglio. Quindi, individuate le vostre erbe e raccoglietene una bella busta di ognuna. Isolate le foglie dagli steli, lavatele bene e poi asciugatele usando una centrifuga da insalata. Tenete da parte le cime fiorite della borragine per aggiungere i fiori freschi direttamente nel piatto quando sarà pronto. Evitate di lavare i fiori che altrimenti si sciupano molto, cercate di fare il vostro raccolto dopo una giornata di pioggia o semplicemente sgrullate un po’ le cime fiorite prima di usarle per far uscire eventuali ospiti.

Preparate il cous cous: mettetelo in una ciotola di vetro sufficientemente grande, unite due cucchiai abbondanti d’olio e sgranatelo con una forchetta. Portate a bollore 400 ml d’acqua, salatela e poi versatela nella ciotola del cous cous. Coprite la ciotola con un coperchio e lasciate gonfiare i grani per 5 minuti, dopodichè scoperchiate, sgranate ancora e tenete da parte.

Tritate grossolanamente la borragine e l’ortica e in una grossa padella fate imbiondire gli spicchi d’aglio schiacciati in 3 cucchiai d’olio. Eliminate l’aglio, aggiungete le erbe e lasciate cuocere mescolando con un cucchiaio di legno per 7 minuti circa, aggiungendo un goccio d’acqua di tanto in tanto. La padella deve essere ampia perché all’inizio le erbe saranno molto voluminose, poi appassiranno pian piano con la cottura. Aggiungete le lenticchie lessate in precedenza, salate, pepate e lasciate insaporire mescolando uno o due minuti. Io ho usato metà lenticchie classiche e metà rosse, ma potete anche usarne un tipo solo. Se le usate entrambe lessatele separatamente, le rosse ci mettono molto meno delle altre.

In un’altra padella scaldate un cucchiaio d’olio e poi versate il cous cous. Mescolate un minuto e poi aggiungete le erbe con le lenticchie. Lasciate ancora insaporire un altro paio di minuti poi servite il piatto caldo o tiepido, guarnendolo con un filo d’olio a crudo, con i fiori di borragine e con la scorza del limone grattugiata con una grattugia a fori medi.

Per la ricetta ho tratto ispirazione dal numero di Aprile di Sale&Pepe.