Lo scorso lunedì mattina, dopo una nottata di pioggia torrenziale e un po’ dopo aver premuto il tasto “pubblica” sull’articolo settimanale del blog, sono uscita a comprare qualcosa da mangiare per Urano, il mio cane, e per vedere se riuscivo anche a fargli fare due passi tra una pioggia e l’altra. E insomma, è andata a finire che a casa non ci sono tornata fino alle 5 del pomeriggio. Quando ho provato a uscire dal paese mi sono resa conto che la strada era diventata tutt’uno con i torrenti che le passavano sotto, formando un fiume d’acqua che si stava portando via di tutto. Quando finalmente la pioggia ha dato tregua, qualcuno (grazie Roberto!) mi ha aiutata a trovare un sentiero secondario passando su un ponticello non ancora sommerso per tornare verso casa mia; quando ho scollinato mi sono ritrovata davanti un paesaggio meno familiare del solito, ridisegnato dalla piena del fiume Ombrone, che ormai scorreva almeno 10 metri più alto del normale, appena sotto l’arco del piccolo ponte che porta verso casa mia. Per fortuna di piovere aveva smesso e non ha più ricominciato per qualche giorno, sul ponte ci sono passata di corsa, col sottofondo inquietante del fiume in piena e dei crack degli alberi che cedevano uno dopo l’altro, e c’era ancora un pezzetto di strada libera dal lago di acqua e fango che mi ha permesso di raggiungere casa.
É banale dirlo, lo so, ma ritrovarsi di fronte alla natura che prende il sopravvento in questo modo, distruggendo in così poco tempo così tante cose che l’uomo ha costruito con pazienza, gli orti, i campi coltivati, gli argini, le strade, i sentieri, e nei peggiori dei casi si porta via la vita delle persone, fa sentire davvero piccoli.

Diretta conseguenza di questa situazione sono state 36 ore senza corrente elettrica e acqua. Anche quel filino di acqua diretta che arrivava si è presto esaurito, che il fiume si era portato via pure i tubi.
Quando mi ritrovo in queste situazioni, e da quando vivo in campagna mi è successo più di una volta, capita sempre che all’inizio provi una particolare sensazione di pace e benessere. Un po’ perchè, nonostante tutto, la mia casa è ancora lì ad accogliermi mentre fuori c’è il delirio, un po’ perchè questa privazione di tecnologia lascia spazio all’essenziale, regalando anche una certa pace. Ci si rende conto di quanto casino faccia la corrente elettrica e tutto ciò che ad essa è collegato solo quando non c’è e al suo posto c’è il silenzio vero, senza nessun ronzio di modem o di frigorifero o rumore di autoclave che pompa acqua nei rubinetti o aspirapolvere dei vicini. Ti ritrovi a declinare l’offerta di ospitalità di amici dall’altra parte del paese che la corrente ce l’hanno, a cenare con la luce delle candele, a cuocere il cibo sulla brace nel camino, a passare la serata davanti al fuoco a parlare, giocare a carte e coccolarsi.
Come quando ha nevicato forte due anni fa, ci siamo svegliati la mattina senza luce, senza riscaldamento, con le strade bloccate e un freddo in casa niente male e invece di mettersi subito ad accendere il fuoco, ce ne siamo andati non so quanto tempo nel bosco a fare a palle di neve e a correre con Urano, che ama la neve forse quasi più della spiaggia.
Ecco, la sera dopo ne avevo già abbastanza però. Va bene il silenzio, ma il frigo pieno di cibo che andava a male, il non potermi lavare e i piatti sporchi accumulati nel lavandino iniziavano a dare fastidio. L’ultimo sacchetto di more raccolte a settembre si è irrimediabilmente scongelato, e non solo quello…credo che mangerò pesto di foglie di ravanello per tutta la settimana! Le more però, sono andate a finire nell’estrattore insieme a mele e melograni regalandoci due abbondanti bicchieroni di un succo che più buono non si può.

Il fatto però di dover centellinare l’acqua per due giorni anche solo per lavarsi la faccia, per sciacquare qualcosa, per pulire il water con la bacinella ma solo dopo aver fatto pipì 4 o 5 volte ti fa sentire parecchio la differenza quando poi tutto torna alla normalità. Aprire il rubinetto fino in alto mi pare uno spreco inutile, come buttare dell’acqua quasi pulita invece di usarla per insaponare e lavare qualcos’altro o farla scorrere mentre mi insapono velocemente le mani. E credetemi, io normalmente ci sto attenta a non usare più acqua del necessario. Insomma, questo tipo di situazioni possono essere utili a ricordarci quanto siano preziose le risorse che abbiamo a disposizione, anche quelle più basiche, come l’acqua o un tetto sulla testa, per quanto modesto o malmesso. E che tante delle cose che siamo abituati a buttare via magari le potremmo utilizzare al meglio. Come con i broccoli! Buone le cime, ma con foglie e gambo che ci facciamo? Le mettiamo nel minestrone, chiaro! E non è neanche il solo modo di utilizzarli…se poi abbiamo anche un bel cavolo romanesco e una verza appena colti, una bella zucca e un po’ di patate, ecco che esce un minestrone abbondante e buonissimo, cuore e cime dei cavoli li potremo usare per qualcos’altro. Per fortuna i campi di Marcello non hanno risentito dell’alluvione, e posso dire con grande soddisfazione che l’unica cosa che in questo minestrone non viene dalla sua terra è la carota, che comunque arriva da produttori qua vicino.

// Minestrone di foglie e gambi di cavolo //

Per prima cosa dedicatevi a staccare le foglie dai cavoli e pulirle: lavatele, eliminate le coste centrali più dure e tagliatele a pezzettoni. Le cime dei broccoli e i cuori dei cavoli le cucinerete come vi pare in un altro momento. Pelate le patate, sciacquatele e tagliatele a cubetti non troppo piccoli. Sbucciate anche la zucca (io uso il pelapatate), eliminate i semi e tagliatela a cubetti come le patate.

Tritate finemente la carota, il gambo di sedano e la cipolla e fateli appassire con un pizzico di sale in olio caldo a fiamma bassa, in una grossa pentola con il coperchio. Aggiungete poi la zucca, le patate e le foglie dei cavoli, unendo anche una manciata di foglie di sedano tritate grossolanamente (col resto delle foglie ho preparato la mia salsa per insalata preferita, che trovate qui). Aggiungete acqua fino a coprire gli ortaggi e portate a bollore (se il giorno prima dovete lessare o cuocere a vapore delle verdure, conservate l’acqua, potrete usarla in questa ricetta).

Il tempo di cottura è di circa 20 minuti, o comunque il minestrone è pronto quando sono cotte le patate. 10 minuti prima della fine della cottura unite i gambi dei broccoli e se volete anche qualche cimetta che magari si è staccata tagliando via i gambi. Per pulire i gambi eliminate semplicemente la parte esterna più coriacea con un coltello, come se sbucciaste una mela, poi tagliateli e tocchettini prima di unirli al resto. Una volta cotto, lasciate freddare un po’ il minestrone nei piatti e aggiungete un filo d’olio a crudo.

Io ho aggiunto anche un mazzetto di cicoria selvatica, raccolta quella mattina. Spesso i cavoli romaneschi e i broccoli vengono puliti dalle foglie prima di essere messi in vendita, soprattutto nei supermercati, ma se trovate un buon produttore diretto quasi sicuramente ne lascerà un po’. Male che vada potete utilizzare comunque i gambi dei broccoli e le foglie esterne della verza e aggiungere al posto delle altre foglie un po’ di bietola o di cicoria.