Mi aspettavate? Questo weekend me la sono presa con calma, a dire la verità sono stata piuttosto svogliata e ho preferito passare il mio tempo libero a leggere e pisolare piuttosto che mettermi a scrivere. Allentare la presa sulle scadenze che mi impongo di rispettare mi fa decisamente bene ogni tanto.
É da un po’ di tempo che non pubblico qualcosa di etnico e speziato, mi viene da chiedermi come mai visto che le spezie quasi le metterei pure nel caffè la mattina…sarà che le erbe selvatiche hanno preso il sopravvento sulla mia cucina ultimamente, senza che io facessi assolutamente nessuna resistenza. Fatto sta che io e il cibo speziato andiamo molto ma molto d’accordo, ho una vera adorazione per la cucina indiana e mediorientale e lo spazio delle polverine magiche è sempre stato bello pieno e fornito in tutte le cucine in cui ho vissuto in questi anni.
Questa sarà forse l’ultima ricetta a base di piselli della stagione, che l’estate è alle porte e i baccelli iniziano a scarseggiare. In ogni caso la mia ultima visita da Marcello e Lucy si è conclusa con un bottino davvero niente male, tra cui una megabusta di piselli freschi. Gli ho lasciato anche non pochi soldi, che pure le loro ciliegie, vi assicuro, sono di quelle per cui vale la pena spendere (ma perchè nel mio giardino i proprietari hanno piantato alberi così inutili?! Scusate, avete ragione, nessun albero è inutile, ma in un giardino come si deve ci vanno gli alberi da frutto, eccheccavolo!). Ma in compenso ho fatto razzia nei loro campi ancora da pulire e riseminare, che in questo momento sono pieni di ogni ben di dio che la terra spontaneamente regala. Il terzo raccolto di camomilla della stagione (e gli altri due li avevo fatti sempre lì da loro) è finito in un oleolito, che lascerò maturare al sole del mattino per un mesetto.

Gli altri due precedenti erano già da tempo finiti nell’essiccatore e in parte erano confluiti nella mia buona e profumata tisana autoprodotta. Oltre alla camomilla mi sono portata via un bel mazzetto di portulaca, che sta arricchendo non poco le mie insalate e che spero possa attecchire nei miei vasi, dove ho provato a trapiantarne un po’.

Se ho abbondato con l’acquisto dei piselli è perchè so che probabilmente la settimana prossima non ci saranno più. Se vi ritrovate anche voi con tanti piselli da smaltire, magari perchè avete un orto, o perchè ve li regalano o se come me avete voluto farne scorta prima che finiscano, un buon modo di conservarli è metterli nel congelatore. Ci sono due modi per farlo, a seconda di quanto tempo avete intenzione di conservarli.

CONGELAMENTO A CRUDO: Questo è il metodo più rapido, ma anche quello che non permette una lunga conservazione: usando questa tecnica i piselli vanno consumati entro 4-6 settimane. Basterà sgusciarli, sciacquarli bene, lasciarli asciugare e poi metterli in congelatore. La cosa migliore è farli congelare in una grossa teglia senza sovrapporli tra di loro e una volta pronti riunirli nei sacchetti: in questo modo resteranno ben separati gli uni dagli altri. Se come me avete un freezer minuscolo e al momento strapieno di cibo per il mio cane, mettete direttamente i piselli nei sacchetti, magari facendo piccole porzioni.

CONGELAMENTO CON SBOLLENTATURA: Se scotterete i piselli in acqua bollente prima di congelarli potrete conservarli per diversi mesi: con l’alta temperatura gli enzimi e i batteri che lentamente degradano il cibo vengono neutralizzati e questo vi permette di tenerli in freezer anche per diversi mesi. Portate a bollore una grossa pentola d’acqua, sgusciate e lavate i piselli e poi immergeteli, pochi alla volta, nella pentola. Riportate a bollore e scolate dopo 1-2 minuti. Immergete subito i piselli in acqua ghiacciata, poi fateli asciugare e procedete alla congelazione seguendo le indicazioni del metodo a crudo qui sopra.

In questo modo potrete godervi questa ricetta anche quando la stagione dei piselli sarà finita!
E per utilizzare anche i baccelli, ricordatevi queste polpette 🙂

// Curry di patate e piselli //

In una padella ampia o in un wok fate tostare i semi di senape un paio di minuti. Quando iniziano a scoppiettare unite l’olio, l’aglio ben tritato, la cipolla affettata finemente e un pizzico di sale, coprite e lasciate rosolare qualche minuto a fiamma bassa. Pelate le patate, tagliatele a dadini di un centimetro di lato e aggiungetele alla padella insieme a tutte le spezie.

Mescolate bene le patate alle spezie, poi aggiungete 130 ml d’acqua, coprite e cuocete per 15-20 minuti mescolando di tanto in tanto. Controllate la cottura, le patate devono essere tenere ma non sfatte. I piselli andranno aggiunti negli ultimi 3-5 minuti di cottura se sono freschi, o dopo i primi 5 minuti se sono congelati. A fine cottura salate, pepate e guarnite con menta fresca tritata a piacere.

Accompagnate il curry con un riso basmati al naturale: mettete il riso in un pentolino, aggiungete acqua pari al doppio del suo volume e lasciate cuocere fino a che l’acqua non sarà stata assorbita. Salate quando l’acqua bolle e controllate spesso la cottura per evitare che il riso attacchi troppo o per controllare se ha bisogno di altra acqua. Ci vorranno 10-15 minuti per un basmati bianco e 30-40 minuti per uno integrale. A fine cottura unite un filo d’olio e mescolate.

La ricetta è tratta dal libro “Il vegetariano gourmet” di Jane Price.